Ashleigh Barty tidak akan mengambil peringkat nomor satu dunia Naomi Osaka akhir pekan ini setelah kalah dari Svetlana Kuznetsova di semi-final Cincinnati Masters.

Osaka harus menarik diri dari pertandingan perempat finalnya dengan Sofia Kenin pada hari Jumat setelah berjuang dengan cedera lutut.

Keluarnya sebelumnya dari kompetisi lapangan keras membuka peluang bagi Barty untuk menjatuhkannya dari peringkat teratas dunia.

Barty tahu bahwa dia akan kembali ke tempat nomor satu jika dia mencapai final di Southern & Western Open.

Namun, Kuznetsova yang bangkit kembali mengklaim kemenangan straight-set 6-2 6-4 untuk memastikan Osaka akan memuncaki klasemen ketika AS Terbuka berlangsung.

Kuznetsova akan menghadapi petenis Amerika Madison Keys, yang mengalahkan Kenin 7-5 6-4, di final hari Minggu saat ia ingin membuat pernyataan nyata menjelang Grand Slam terakhir musim ini.

Rencana musim panasnya terganggu karena masalah visa tetapi Kuznetsova telah menebus waktu yang hilang di Cincinnati minggu ini.

Dia berkata: “Luar biasa bisa bermain di sini lagi, di lapangan tengah setelah cedera beberapa tahun terakhir.”

Harus saya akui, saya menikmati waktu di rumah di Moskow, tidur di tempat tidur saya sendiri. Saya senang memiliki waktu luang.

“Saya kembali sekarang dan tidak merasakan tekanan. Saya tidak pernah berpikir saya akan kembali ke level ini dengan begitu cepat.”

Saya bermain tenis dengan baik lagi. “Kuznetsova diberi harga 2,06 untuk memenangkan final hari Minggu, sementara pesaing rumah Keys, adalah favorit untuk menang dan dapat didukung di 1,50.